نويسندگان مختلف، تعاريف متفاوتي از كسب و كار دارند . در واژه نامه ی آكسفورد[1] كسب و كار به معنـي خريد و فروش و تجارت آمده است . در واژه نامه ی لانگ من[2]كسـب و كـار بـه فعاليـت پـول در آوردن و تجارتی كه از آن پول حاصل شود، گفته ميشود .
به زبان ساده، كسب و كار عبارت است از حالتی از مشغوليت و به طور عام، شامل فعاليت هايي است كه توليـد و خريد كالاها و خدمات با هدف فروش آنها را به منظور كسب سود، در برميگيرد.